2010年からYouTube動画スタート

竹虎が初めてYouTube動画に取り組んだのは2010年のことなので、結構早い時期から動画を公開してしたと思います。ただ、あまり力を入れることもなかったので、チャンネル登録者数は少ないですし、視聴回数も上がらず、あまり観られていないから余計に熱心にすることもなく...、そんな悪循環でズルズルと10年もの時間が過ぎてしまっていました。

最初の頃に撮った、虎竹ヌンチャクの動画です（笑）。この頃は、撮ってあげるだけでも面白くて、今見返すと画質がムチャクチャ悪いけれど、それなりに楽しんでやっていた気がします。ただ、今のようにスマホで気軽に撮って簡単に加工してというのではなかった気がします。ビデオカメラで撮影して編集にも時間がかかり過ぎて、続けていくのにはボク達には労力が大きすぎたようです。

コロナウィルス

そんなYouTube動画を見直す契機になったのが、2020からの新型コロナウイルス感染症（COVID-19）でした。ちょうど、その年の1月からパリのギャラリーで竹細工の展示会を開催したところだったのですが、感染の広がりでフランス国内の他の2都市で予定していた展示ができなくなり、仕方なく帰国してきたのです。

YouTube動画再スタート秘話

海外の方に、日本の暮らしの中から生まれてきた本物の竹を感じてもらえると楽しみにしていた展示会が中止になったのも残念でしたけれど、さらに困ったことに日本でも人の動きが止まりました。皆様もご存じのように、それまでの暮らしぶりや生活がガラリと変わります。リアルで竹をお伝えできないのなら、どうしようか？そう思っていたときに、たまたまパリで撮ってきた動画がヒントとなりました。

山田まん、テレビコマーシャル

実は、渡仏する少し前に、虎竹の竹炭パウダーを使ったお菓子を地元高校の生徒さんたちと協働して開発していました。山田高校の作った「山田まん」がそれなのですが、たまたま再建中だったノートルダム寺院を背景に何気にセーヌ河の岸辺で撮った動画が、デザイナーの梅原真先生の目にとまりテレビコマーシャルになったのです。一時は、高知龍馬空港でもメチャクチャ目立つ場所にズラリと並んで、これは高知銘菓にでもなるのか！？という勢いでした。

虎竹ヌンチャクふたたび！？

もちろん、その後コロナウィルスが蔓延して観光などもストップしますので「山田まん」のコマーシャルもなくなります。けれど、短い期間であったのにも関わらず、影響の大きな動画の力というのを改めて感じていました。10年前には観てもらえなかった虎竹ヌンチャクも、やりようによっては、もう少し広がりのあるものになるかも知れません（笑）。そう考えて今まであまり積極的でなかったYouTube動画の発信を再びやってみようと思い立ったのでした。

けれど、いざ、やろうと思うと実はなかなか大変です、ノウハウも必要なのでYouTubeのことはYouTubeで聞こうと、先駆者の皆さんから勉強させてもらいました。その中のお一人が、この方は天才！？と驚いた、中野智行さん「八王子国の歩き方」があります。どこの世界にも凄い方がおられるものです、ここまで、やりきらないとYouTubeはダメなのか...！うちひしがれましたけれど、いやいや竹虎なりにやるしかないと思い直した覚えがあります。（中野さんにはファン過ぎて、八王子まで会いに行きました）

チャンネル登録者数10万名様突破

再スタート時には、チャンネル登録者数も2000名様くらいだったかと思います。知り合いの社長さんのYouTube動画が1万人だったのに、ある種の憧れのような気持ちで、何とか追いつきたいと一時は2日に1本くらいの割合で動画をアップしていくようにしました。多少動画の質が良くなくても、量＝質という考え方があります。そうして6年間、遂に10万名様突破！スロースピードでも、「急ぐな、休むな」で諦めずやり続けられたのは、何といっても再生回数が励みになりました。竹虎を応援いただいた多くの皆様のお陰です、心よりお礼申し上げます！ありがとうございます！