孟宗竹について

孟宗竹は虎竹の里に育つ虎竹などよりも直径が太く高さもある日本最大級の竹です。江戸時代に中国から入って来た竹とは、とても思えないほど日本各地の津々浦々に成育していますが、これは竹の強い生命力もさる事ながら、あらゆる里山に移植された証であり、いかに日本人に孟宗竹が必要とされてきたかを雄弁に物語っています。

五三竹について

護岸用の竹として川岸に良く見られる五三竹は、布袋竹とも言われ独特のコブが出来るから持ち手に最適で、竹虎では遍路杖としても使っている竹です。手触りの良さから釣り竿などにも多用されています。

古老の職人の手仕事

五三竹の竹枝を一本だけ残し、この竹に切り揃えた竹枝を巻き付けていくから竹枝が抜ける事がありません。巻き付けた竹枝はワイヤーで何重にも堅牢にしっかりと固定されています。

職人たちの口コミ

切り揃えられた竹枝の丁寧なしつらえ。毎日のように竹箒を酷使する職人たちから絶対の信頼を得ているのは、このような細かいけれど確実な仕事をして丈夫な箒を作っているからに他なりません。孟宗竹の枝は、節間の短く小枝の多いものを厳選して使います。

副産物の有効活用

かつて箒の先に使われている竹枝は、筍農家さんが竹林管理のために孟宗竹を伐採した後に、枝打ちされて竹林に残った副産物の竹穂を有効活用して作られていました。だから、筍の産地に行けば、必ず箒を作る職人さんがいたものです。安価な筍が海外から輸入されるようになってから、孟宗竹の竹林には人手が入らなくなり、国産竹箒の伝統もほとんどが消えてしまっています。