竹ヒゴ市松アタッシュケース（虎竹ハンドル）は竹虎二代目であった祖父と懇意にして頂いていた竹工芸家・宮川征甫先生の伝統を引き継ぐ弘尚先生作の竹製アタッシュケースです。

竹ヒゴ市松アタッシュケース（虎竹ハンドル）（竹ヒゴ）

竹虎二代目であった祖父と懇意にして頂いていた竹工芸家・宮川征甫先生の伝統を引き継ぐ弘尚先生作の竹製アタッシュケースです。細く取った竹ヒゴを丁寧に布に貼り付けて、その布を今度は正確に四角く切り取り、さらに市松模様のように縦横に並べて仕上げられています。Aタイプ、Bタイプとありますが経年変色の具合が異なっています。それぞれ限定1個限りの竹の逸品です。

40年前！竹虎ロゴマーク入り竹アタッシュケース

40年前に別誂えで製作いただいた竹アタッシュケースには、虎竹で刻み込まれた竹虎のロゴマークが入ってありました。ずっと仕舞われていて、あまり持ち歩くことはなかったアタッシュケースですが、持ち手を虎竹にやり替えてもらったのを機に使う頻度が急に増えました。やはり目につきますので何人かの方から「そのカバンも竹製ですか、よい色合いに染められていますね」と、お声をかけていただきますが、元々は真っ白い竹肌が時間職人により染め上げられ自然と、このような深みのある色合いになっています。

Aタイプ　※鍵付き

Bタイプ

日本で唯一土佐の虎斑竹（とらふだけ）

「虎斑竹（虎竹）」は淡竹（ハチク）の仲間に分類され、高知県須崎市安和の虎竹の里でのみ、稈の表面に虎模様が浮かぶ不思議な竹です。この模様は、幹に付着した寄生菌や潮風の作用によるとの学説もありますが、科学的には未だ解明されていません。実際に各地方に移植を試みましたが、何故か模様が付く事はありませんでした。

明治44年、当時日本最高の植物学者達が絶滅寸前の虎斑竹の保護のために、建白書を時の政府に提出しました。これが今日の天然記念物条例発布の導火線となり、天然記念物保存法が発令され虎斑竹はその第一号の指定を受けたのです。

イギリスBBC放送も取材に来た「ミラクルバンブー」

左の写真が、自然に生えている状態の虎竹です。この虎竹をガスバーナーで炙り、竹自身から出る油分で拭き上げると右の写真のように虎模様がはっきりと浮かび上がります。この珍しい虎竹（Tiger Bamboo）を取材するためにイギリスBBC放送までもが虎竹の里を訪れ神秘的な虎竹に「ミラクル！」を連発されていました。

竹職人達の想いが繋ぐ虎斑竹

竹は秋から１月下旬までが伐採のシーズンです。虎竹もこの期間に一年分をまとめて伐ります。竹職人達は急勾配の山道を運搬機と共に分け入り、一日中重たく長い竹を切り運び出すのです。そして、大きさや品質で選別したのち、ガスバーナーによる油抜き、矯め直しという製竹作業を行います。一本一本の個性を最大限に生かすために、熟練した職人の手で竹を炙り、まっすぐに矯正されるのです。こうして製竹された虎竹が、様々な竹製品へと生まれ変わります。